Ученые обнаружили окаменелые останки млекопитающего, жившего 47
миллионов лет назад, которое может являться отдаленным родственником
современных приматов - обезьян и человека и недостающим звеном в их
эволюции, сообщается в статье исследователей, опубликованной в журнале
PloS ONE. Команда палеонтологов под руководством доктора Йорна Хурума (Jorn
Hurum) из норвежского Музея естественной истории в Осло описала
чрезвычайно хорошо сохранившийся скелет животного, имевшего около метра
в длину и более всего напоминавшего современных лемуров. Находка
позволяет даже рассмотреть фрагменты волосяного покрова животного, и
даже остатки пищи, съеденной незадолго до смерти. Необычная детальность окаменелости позволила палеонтологам
рассмотреть характерные черты, роднящие животное, получившее видовое
название Darwinius masillae, с современными приматами. К ним относится
отсутствие так называемого гребня зубов - нескольких удлиненных
передних резцов и клыков, выступающих вперед, а также особого типа
когтей на задних лапах, используемого примитивными видами приматов для
чистки своей шерсти.
Это обстоятельство и позволяет заключить, что животное относилось не
к лемурам, ходящим в подотряд мокроносых обезьян, а являлось
представителем зарождающегося подотряда эволюционно более продвинутых
сухоносых обезьян, к которым относятся многие виды человекоподобных
обезьян и сам человек, передает РИА Новости.
Окаменелость была найдена в неиспользуемом ныне карьере недалеко от
Дармштадта в Германии, оставшемся от разработок битумных сланцев. На
его месте 47 миллионов лет назад находилось озеро вулканического
происхождения, а по берегам рос тропический лес. Карьер уже знаменит
всему миру палеонтологическими находками эоценовой геологической эпохи,
продолжавшейся в период от 56 до 34 миллионов лет назад. Здесь были
найдены окаменелости летучих мышей, ящериц, рыб, крокодилов и даже
карликовых лошадей размером с собаку.
"Ида", как прозвали ученые животное, была годовалой самкой и
погибла, скорее всего, отравившись ядовитыми испарениями,
поднимавшимися со дна озера.
Находка, сделанная около двух десятилетий назад, долгое время
находилась в частной коллекции и только теперь попала в руки ученых.
Несмотря на то, что первое научное сообщение о древнем животном
опубликовано только сегодня, уже практически готова к выходу книга и
телевизионная передача о громком открытии. http://timer-ua.com/techno/2009/05/20/203614.html
|
